वाशिंगटन डीसी (विश्व बैंक न्यूज़ लेटर): आज विशेष में प्रस्तुत है, विश्व बैंक 'ब्लॉग' में "दक्षिण एशिया में गरीबी का अंत विषय पर प्रकाशित - "दक्षिण एशिया में महिला रोजगार को बढ़ाना, एक-एक कदम" शीर्षक से प्रकाशित विशेष प्रस्तुति !

दक्षिण एशिया की महिला श्रम शक्ति भागीदारी आज भी दुनिया में सबसे कम है: इस क्षेत्र में 400 मिलियन से अधिक कामकाजी उम्र की महिलाएँ श्रम शक्ति से बाहर हैं, जो  एक महत्वपूर्ण उत्पादन हानि है । दक्षिण एशिया की कामकाजी महिलाओं को  आपूर्ति-पक्ष और मांग-पक्ष की बाधाओं के साथ-साथ प्रतिकूल सामाजिक मानदंडों का भी सामना करना पड़ता है ।

हाल ही में सेंटर फॉर सोशल एंड इकनोमिक प्रोग्रेस (सीएसईपी) और विश्व बैंक द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित एक  सम्मेलन में ऐसी नीतियों पर चर्चा की गई जो दक्षिण एशिया में महिला श्रम शक्ति भागीदारी को बढ़ाने में मदद कर सकती हैं। शिक्षा और नीति निर्माण दोनों क्षेत्रों के वक्ताओं ने घर से बाहर काम करते समय दक्षिण एशियाई महिलाओं के सामने आने वाली कई बाधाओं की पहचान की।

• सुरक्षा। दक्षिण एशियाई महिलाएँ अक्सर सुरक्षा कारणों से घर से बाहर काम करने में असमर्थ या अनिच्छुक होती हैं। महिलाओं की घर से बाहर निकलने में असमर्थता या अनिच्छा का एक पहलू कार्यस्थल की सुरक्षा को लेकर चिंता है। कार्यस्थल की सुरक्षा में सुधार की दिशा में पहला कदम उत्पीड़न की सटीक रिपोर्टिंग है।  उत्पीड़न की रिपोर्ट करने वालों की पहचान की रक्षा के लिए सर्वेक्षण प्रतिक्रियाओं को जानबूझकर बदलने से  उत्पीड़न की रिपोर्टिंग में काफी वृद्धि हो सकती है, जिससे पता चलता है कि बांग्लादेशी परिधान क्षेत्र में यह समस्या व्यापक है।
• नेटवर्क।  नौकरी अक्सर सोशल नेटवर्क के ज़रिए मिलती है, लेकिन दक्षिण एशिया की महिलाओं के पास अक्सर नौकरी खोजने के लिए ज़रूरी नेटवर्क नहीं होते, खास तौर पर शादी के बाद। डिजिटल तकनीक इस अंतर को पाटने में मदद कर सकती है।  जॉर्डन में,  इंटरनेट की बढ़ती पहुँच ने महिलाओं की नौकरी की तलाश और महिला श्रम बल की भागीदारी में काफ़ी वृद्धि की है। भारत में,  स्वयं सहायता समूह  ऐसे नेटवर्क हो सकते हैं जो महिलाओं के रोज़गार को प्रोत्साहित करते हैं। नेपाल में,  सामाजिक रूप से जुड़े दोस्तों के साथ प्रशिक्षण  अन्य प्रकार के प्रशिक्षणों की तुलना में महिला उद्यमिता को बढ़ाने में अधिक प्रभावी था।
• वेतन वृद्धि ।  भारतीय महिलाओं के लिए, विशेष रूप से, श्रम बल में शामिल होने का प्रोत्साहन फीका पड़ गया क्योंकि उनके वेतन में वृद्धि उनके पतियों की तुलना में कम रही।  भारत में महिलाओं की वेतन वृद्धि  पुरुषों की तुलना में आधी से भी कम रही है, जो 2019 तक भारतीय महिला श्रम बल भागीदारी में गिरावट का एक बड़ा हिस्सा बताती है, उन जोड़ों के लिए जो महिलाओं की भागीदारी पर एक साथ निर्णय लेते हैं।
• प्रशिक्षण।  दक्षिण एशियाई महिलाएँ भी कौशल की कमी से विवश हैं। नेपाल में, प्रशिक्षण ने  महिला उद्यमिता को काफी हद तक बढ़ाया है । बांग्लादेश में,  महिला परिधान श्रमिकों के लिए प्रशिक्षण कार्यक्रमों ने  उन्हें अधिक वरिष्ठ पदों पर पहुँचाने में मदद की, साथ ही उत्पादकता में वृद्धि की और अन्य श्रमिकों के लिए कार्य स्थितियों में सुधार किया।
• नौकरी में भेदभाव।  दक्षिण एशिया में महिलाओं के लिए कई नौकरियाँ खुली ही नहीं हैं। लाहौर में, पाकिस्तानी महिलाओं को  कम शिक्षा आवश्यकताओं, लंबे कार्य घंटों या शाम की शिफ्ट वाली नौकरियों की पेशकश की संभावना काफी कम थी  । महिलाओं के रोजगार को बढ़ाने के लिए पहला कदम काम की परिस्थितियों पर औपचारिक प्रतिबंधों को हटाना हो सकता है।

पिछले कई वर्षों में भारत में महिलाओं की श्रम शक्ति भागीदारी में तेज़ी से वृद्धि की ओर इशारा करते हुए हाल के डेटा  - 2018-19 में सिर्फ़ 21.6% से 2023-24 में 35.6% तक - कुछ उम्मीद जगाते हैं। हालाँकि, ग्रामीण क्षेत्रों में अवैतनिक और स्व-रोजगार रोजगार में इस वृद्धि का संकेन्द्रण घर से बाहर महिलाओं के लिए उच्च गुणवत्ता वाले रोजगार के अवसरों की निरंतर कमी की ओर इशारा करता है।

अंत में, दक्षिण एशिया के सामाजिक मानदंड भी महिलाओं को घर से बाहर काम करने से हतोत्साहित करते हैं। भारत में,  घर-आधारित काम ने महिलाओं के रोजगार के अवसरों को लेने की संभावना को काफी हद तक बढ़ा दिया है, और कॉल सेंटरों में  मिश्रित-लिंग टीमों के साथ एक प्रयोग ने   उत्पादकता में कोई लाभ नहीं दिया और पुरुषों के लिंग के प्रति दृष्टिकोण को और खराब कर दिया, जिससे कार्यस्थलों पर लिंग संवेदनशीलता प्रशिक्षण की आवश्यकता पर प्रकाश डाला गया। नेपाल में, अधिक रूढ़िवादी घरों की महिलाओं के  रोजगार की तलाश करने की संभावना काफी कम थी ।

लेकिन मानदंड बदल सकते हैं, जैसा कि सऊदी अरब में एक  व्यापक रूप से उद्धृत प्रयोग से  पता चला है, खासकर जब निजी विश्वास सामाजिक परंपराओं की धारणाओं से अधिक उदार होते हैं। और उदार मानदंडों के संपर्क में आने पर प्रतिबंधात्मक मानदंड नरम हो सकते हैं, जैसे कि  भारत में आदिवासियों के अधिक उदार समूह के प्रभुत्व वाले क्षेत्रों में रहने वाले हिंदू परिवारों के बीच ।

अपने आप में, इनमें से कोई भी उपाय दक्षिण एशिया की महिला श्रम शक्ति भागीदारी दरों में कोई महत्वपूर्ण बदलाव लाने की संभावना नहीं रखता है। जैसा कि  सऊदी अरब के मामले में दर्शाया गया है , लाखों दक्षिण एशियाई महिलाओं को श्रम बाजार में लाने के लिए समाज-व्यापी प्रयास की आवश्यकता होगी। लेकिन एक बार शुरू होने के बाद, महिलाओं के रोजगार में वृद्धि अपने आप गति पकड़ लेगी। स्वीडन में माता-पिता की छुट्टी  और  अमेरिकी श्रम बाजारों में दशकों के बदलावों के अनुभव से   शक्तिशाली स्नोबॉल प्रभाव का पता चलता है।

हज़ारों मील की यात्रा एक कदम से शुरू होती है।

30 जनवरी, 2025 को ब्रूकिंग्स फ्यूचर डेवलपमेंट ब्लॉग में पहली बार प्रकाशित हुआ था।

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(साभार - विश्व बैंक न्यूज़ लेटर / फोटो साभार: शटरस्टॉक/वेस्टॉक प्रोडक्शंस)
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