पटियाला (पंजाब): स्वतंत्र लेखक व युवा साहित्यकार सुनील कुमार महला ने "धरती के पारिस्थितिकीय तंत्र को बचाये रखने के लिए वन्य जीवों का संरक्षण बहुत जरूरी" शीर्षक से प्रस्तुत लेख में बताया है कि, "आज हमारी धरती से विभिन्न पेड़-पौधों, वनस्पतियों, जीव-जंतुओं की प्रजातियां लगातार विलुप्त होती चली जा रही हैं। इन सभी प्रजातियों के संरक्षण की दिशा में ही वर्ष 2013 से प्रतिवर्ष 3 मार्च को ‘विश्व वन्यजीव दिवस’ के रूप में मनाया जाता है। जानकारी देना चाहूंगा कि संयुक्त राष्ट्र महासभा ने 20 दिसंबर 2013 को 'जंगली जीव और वनस्पतियों की लुप्तप्राय(एनडेंजर्ड) प्रजातियों(स्पेशीज) में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर कन्वेंशन' (सीआईटीईएस) को  विश्व वन्यजीव दिवस अपनाने का दिन घोषित करने का निर्णय लिया था, जिसे थाईलैंड द्वारा दुनिया के जंगली जीवों और वनस्पतियों के बारे में जागरूकता बढ़ाने और मनाने के लिए प्रस्तावित किया गया था। वास्तव में, संयुक्त राष्ट्र महासभा ने विभिन्न वन्यजीवों(वाइल्ड एनीमली) के पारिस्थितिकी तंत्र(इको सिस्टम), उनकी आनुवांशिकी(जेनेटिक्स),वैज्ञानिक, सौंदर्य सहित विभिन्न प्रकार से अध्ययन-अध्यापन को सतत रूप से बढ़ावा देने, विभिन्न जीवों और वनस्पतियों की प्रजातियों के अस्तित्व की रक्षा, उनका संरक्षण किए जाने के संदर्भ में इस दिवस को प्रतिवर्ष मनाये जाने का निर्णय लिया था, जो कि वास्तव में इस दिन को मनाने के उद्देश्य भी कहे जा सकते हैं। सच तो यह है कि जीवों के बिना सतत विकास और मानव कल्याण संभव नहीं है। जीव-जंतु और वनस्पतियों के कारण से ही मानव का अस्तित्व, कल्याण व विकास संभव है। जानकारी देना चाहूंगा कि वर्ष 2020 की थीम ' पृथ्वी पर जीवन कायम रखना', वर्ष 2021 की थीम' वन और आजीविका: लोगों और ग्रह को बनाए रखना', वर्ष 2022 की थीम - 'पारिस्थितिकी तंत्र की बहाली के लिए प्रमुख प्रजातियों को पुनर्प्राप्त करना' थी, वहीं इस वर्ष यानी कि वर्ष 2023 में विश्व वन्य जीव दिवस की थीम' 'वन्यजीव संरक्षण के लिए साझेदारी' रखी गई है। वास्तव में यह दिवस एक प्रकार से दुनिया के विभिन्न जंगली जानवरों और पौधों / वनस्पतियों पर ध्यान आकर्षित करने और उनका सम्मान करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम कहा जा सकता है। बताता चलूं कि वर्ष 2020 को 'जैव विविधता सुपर वर्ष' कहा गया था, क्योंकि वर्ष 2020 में जैव विविधता को सतत विकास के लिए वैश्विक एजेंडे में सबसे ऊपर रखा गया था। बहरहाल, वनस्पतियों-पेड़-पौधों से ही इस धरती की पहचान और सौंदर्य है। वनस्पतियों, पेड़-पौधों के कारण ही मनुष्य जाति का अस्तित्व संभव है। इन्हीं जीव-जंतुओं, पेड़-पौधों व वनस्पतियों के कारण हमारी जैव-विविधता कायम है। पृथ्वी की जैव-विविधता के विकास के साथ-साथ पेड़, जीवों व वनस्पतियों को आवास उपलब्ध कराने और भोजन, ईंधन, लकड़ी, औषधीय उत्पादों व अन्य चीजों के जरिए जीवन व आजीविका को बनाए रखने में बेहद महत्वपूर्ण व अहम्मि का निभाते हैं। हमारे यहाँ पेड़-पौधों की साठ हजार से भी अधिक प्रजातियां हैं। ये हमारी पृथ्वी के बायोमास का बड़ा हिस्सा हैं। पेड़-पौधे व वनस्पतियां धरती की संवहनीयता को बनाए रखने में सहायक हैं, वहीं इनसे हमें भरपूर ऑक्सीजन, अनेक उत्पाद गोंद,लकड़ी, फल-फूल,बीज आदि की प्राप्ति होती है। बरसात भी पेड़ों के कारण संभव होती है। सितंबर 2021 में पहली बार “द स्टेट ऑफ द वर्ल्ड्स ट्रीज” प्रकाशित एक रिपोर्ट के अनुसार आज दुनियाभर में 58,497 पेड़ों की प्रजातियां लुप्त होने के खतरों का सामना कर रहे हैं जो कि बहुत ही संवेदनशील व गंभीर है। यह रिपोर्ट बताती है कि दुनियाभर में 17,510 (30 प्रतिशत) पेड़ों की प्रजातियां विलुप्त होने की कगार पर हैं, जिनमें से 142 पहले ही जंगलों में विलुप्त हो चुकी हैं। यहाँ बताता चलूं कि भारत दुनिया के 17 अत्यधिक विविधता वाले देशों में से एक है। स्टेट ऑफ द वर्ल्ड्स ट्रीज रिपोर्ट के विश्लेषण और आईयूसीएन की सप्लिमेंट्री इंफॉर्मेशन से पता चलता है कि देश में पेड़ों की कुल 2,608 प्रजातियां हैं, जिनमें से 651 स्थानिक हैं। इनमें से कुल 413 प्रजातियां (18 प्रतिशत) विलुप्त होने की कगार पर हैं, 2 स्थानिक प्रजातियां-होपिया शिंगकेंग और स्टरकुलिया खासियाना पहले ही विलुप्त हो चुकी हैं। कोराइफा टैलिएरा जंगलों में लुप्त हो चुकी है।भारत आजीविका और पारिस्थितिक सेवाओं के लिहाज से महत्वपूर्ण पेड़ों की प्रजातियों को तेजी से खो रहा है। इनमें मसाले (जैसे इलिसियम ग्रिफिथआई), इत्र (एक्वीलेरिया मैलाकेंसिस), दवा (कमिफोरा वाइटी), लकड़ी (मैगनोलिया लैनुगिनोज), फल (एलियोकार्पस प्रुनिफोलियस), सजावटी उत्पाद (रोडोडेंड्रोन वाटी) और ईंधन (उल्मस विलोसा) का उत्पादन करने वाली प्रजातियां शामिल हैं। इन प्रजातियों के लिए प्रमुख खतरों में वनों की कटाई, आवास को क्षति, लकड़ी और गैर-लकड़ी उत्पादों के लिए अत्यधिक दोहन, कृषि गतिविधियां और विदेशी कीटों और बीमारियों का प्रसार शामिल हैं। अत्यधिक दोहन ने देश के कुल वन क्षेत्र को काफी हद तक बदल दिया है। दुर्भाग्य से बहुत से लोग पेड़ों को " अर्थ(धन) मशीन” के रूप में देखने लगे हैं। देश का कुल वन और वृक्षों से भरा क्षेत्र 80.9 मिलियन हेक्टेयर हैं जो देश के कुल भौगोलिक क्षेत्रफल का 24.62 प्रतिशत है। यह आबादी की तुलना में और संसाधनों के हिसाब से उतना नहीं है जितना कि वास्तव में होना चाहिए। बढ़ते शहरीकरण, औधोगीकरण, विकास और तकनीक के बीच हमने आज हर जगह कंक्रीट की दीवारें खड़ी कर दी है और पृथ्वी के संसाधनों का असीमित, अविवेकपूर्ण व अंधाधुंध उपयोग कर रहे हैं जो कि हमारे लिए बहुत ही घातक सिद्ध हो सकता है। हालांकि वन सर्वेक्षण रिपोर्ट 2021 के अनुसार पिछले दो वर्षों में (वर्ष 2019) देश के कुल वन और वृक्षों से भरे क्षेत्र में 2,261 वर्ग किमी की बढ़ोतरी हुई है, और देश में कुल मैंग्रोव क्षेत्र 4,992 वर्ग किमी है, इसमें 17 वर्ग किमी क्षेत्र की वृद्धि दर्ज की गई है, लेकिन इसमें और अधिक इजाफा किए जाने की जरूरत है। इस रिपोर्ट के अनुसार देश के जंगल में कुल कार्बन स्टॉक 79.4 मिलियन टन की बढ़ोतरी के साथ 7,204 मिलियन टन होने का अनुमान है। एक सुखद तथ्य यह है कि (वर्ष 2021 के मौजूदा मूल्यांकन से पता चलता है कि) देश के 17 राज्यों/केंद्रशासित प्रदेशों का 33 प्रतिशत से अधिक भौगोलिक क्षेत्र वनों से पटा हुआ है। अच्छी बात यह है कि आज सरकार का ध्यान वनों को न केवल मात्रात्मक रूप से संरक्षित करने पर है बल्कि गुणात्मक रूप से इसे समृद्ध करने पर भी है। आज क्षेत्रफल के हिसाब से, मध्य प्रदेश में देश का सबसे बड़ा वन क्षेत्र है। इसके बाद अरुणाचल प्रदेश, छत्तीसगढ़, ओडिशा और महाराष्ट्र हैं। कुल भौगोलिक क्षेत्र के प्रतिशत के रूप में वन आवरण के मामले में, शीर्ष पांच राज्य मिजोरम (84.53%), अरुणाचल प्रदेश (79.33%), मेघालय (76.00%), मणिपुर (74.34%) और नगालैंड (73.90%) हैं। आज देश में वर्षा के असमान वितरण, सूखे,बाढ़, वनों की अंधाधुंध कटाई, पर्यावरण संरक्षण के प्रति लोगों की घटती दिलचस्पी के कारण से धरती की जैव विविधता, पर्यावरण निरंतर गड़बड़ा रहा है। जानकारी देना चाहूंगा कि कटिबंधीय वनों में ही संपूर्ण वनस्पतियों की पचास फीसद वनस्पतियां पाई जाती हैं। ये हमारी प्रकृति के संतुलन को सदैव बनाए रखती हैं। धरती के प्राकृतिक संतुलन को बनाए रखने में मानव से भी ज्यादा भूमिका वन्य प्राणियों और वनस्पतियों की है। इसलिए इनके विलुप्त होने से प्रकृति पर गहरा असर पड़ेगा। एक अन्य आंकड़े के अनुसार धरती पर उन्नीस हजार से ज्यादा पेड़-पौधे विलुप्त होने के कगार पर आ गए हैं। मालूम हो कि ब्राजील में विलुप्तप्राय प्रजातियों की संख्या सबसे अधिक एक हजार सात सौ अट्ठासी दर्ज की गई है। इसमें महोगनी, शीशम जैसी प्रजातियां प्रमुख हैं। वहीं पर वनस्पति विविधता के लिहाज से कहीं कम संपन्न माने जाने वाले यूरोप और उत्तर अमेरिका में भी पेड़ों की कई प्रजातियां खतरे में मिली हैं। कीटों का आतंक और कीटनाशकों का ज्यादा इस्तेमाल इसकी मुख्य वजह बताई गई है। आज विश्व के लगभग लगभग देशों में वनस्पतियों, पेड़-पौधों की अनेक प्रजातियां विलुप्ति के कगार पर हैं, जिनमें ब्राजील, इंडोनेशिया,कोलंबिया, मलेशिया,वेनेजुएला जैसे देश प्रमुखता से शामिल हैं। हालांकि मलेशिया ऐसा देश है जहां लोग वन और वनस्पतियों को लेकर काफी जागरूक हैं और मलेशिया काफी हरा-भरा देश है। बहरहाल, यदि हम यहां वन्यजीवों की बात करें तो एक रिपोर्ट के आंकड़ों के अनुसार भारत में बाइस वन्य जीव व वनस्पति प्रजातियां विलुप्त हो चुकी हैं। इनमें जीवों की चार व वनस्पतियों की 18 प्रजातियां शामिल हैं। भारतीय वनस्पति सर्वेक्षण यानी कि बीएसआई द्वारा दी गई जानकारी के अनुसार, पौधों की 18 प्रजातियां - चार बिना फूल वाली और 14 फूल वाली - विलुप्त हो गई हैं। उनमें से उल्लेखनीय हैं लास्ट्रेओप्सिस वाटी, मणिपुर में एक फ़र्न जिसे 1882 में जॉर्ज वाट द्वारा खोजा गया था औरजीनस ओफ़ियोर्रिज़ा (ओफ़िओर्रिज़ा ब्रूनोनिस, ओफ़ियोरिज़ा कॉडेट और ओफ़ियोरिज़ा रेडिकैन) की तीन प्रजातियाँ हैं, जो सभी प्रायद्वीपीय भारत से खोजी गई हैं। कोरिफा टालिएरा रॉक्सब, विलियम रॉक्सबर्ग द्वारा म्यांमार और बंगाल क्षेत्र में खोजी गई एक ताड़ की प्रजाति भी विलुप्त हो चुकी है।स्तनधारियों में चीता (एसिओनिक्स जुबेटस)और सुमात्रन गैंडे (डाइसोरहिनस सुमात्रेंसिसी) को भारत में विलुप्त माना जाता है।सन 1950 के बाद से गुलाबी सिर वाली बत्तख के विलुप्त होने की आशंका है और हिमालयन बटेर को भी आखिरी बार 1876 में रिपोर्ट किया गया था। यहाँ जानकारी देना चाहूंगा कि भारत के मध्यप्रदेश राज्य में स्थित कूनो नेशनल पार्क में प्रोजेक्ट चीता के तहत कुछ समय पहले चीते लाए गए थे। मध्य प्रदेश के कूनो नेशनल पार्क में दक्षिण अफ्रीका से आए 12 चीतों का हाल में ही जोरदार स्वागत किया गया था और अब कूनो में बीस चीते हैं। स्वयं भारत के प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी जी ने नाबिमिया से आए आठ चीतों को 17 सितंबर 2022 को क्वारंटीन बाड़ों में छोड़ा था और इस प्रकार से कूनो की जैव-विविधता को बचाये रखने की दिशा में एक ऐतिहासिक व अभूतपूर्व कार्य किया जा रहा है। चीता भारत से विलुप्त हो गया था लेकिन अब पर्यावरण बचाने के साथ साथ ही चीतों को भारत में पुनर्स्थापित किया गया है, यह पर्यावरण संरक्षण, जीवों के संरक्षण की दिशा में एक बेहद ही महत्वपूर्ण कदम उठाया गया है। इन चीतों की वजह से अब टूरिज्म भी तेजी से बढ़ सकेगा। इससे अनेकों प्रकार की आर्थिक गतिविधियां होटल, होमस्टे, रिजॉर्ट आदि को भी बढ़ावा मिलेगा। वर्ष 2023 विश्व वन्य जीव दिवस की थीम 'वन्य जीव संरक्षण के लिए साझेदारी' रखी गई है और हमें यह चाहिए कि हम इस थीम को ध्यान में रखते हुए धरती के जीवों, वनस्पतियों के संरक्षण के लिए अपनी कुछ न कुछ साझेदारी, योगदान अवश्य दें। जैव-विविधता हमारी धरती की सबसे जटिल व महत्वपूर्ण विशेषता है। इसके बिना धरती पर जीवन कायम नहीं रह सकता है और जैव-विविधता तभी बनी रहेगी जब हम धरती के जीवों, प्राणियों, पेड़-पौधों, विभिन्न वनस्पतियों के संरक्षण की दिशा में अपना कुछ न कुछ योगदान देंगे। यह जैव विविधता ही है जो हमें पोषण, आवास, ईंधन, कपड़े और बहुत प्रकार के अन्य संसाधन प्रदान करती है। यहाँ जानकारी देता चलूं कि भारत दुनिया के सबसे विविध देशों में से एक है। यह पौधों की प्रजातियों की समृद्धि के मामले में नौवें स्थान पर है। भारत का 23.39% भौगोलिक क्षेत्र वन और वृक्षों से आच्छादित है।केवल 2.4% भूमि क्षेत्र के साथ, भारत मानव आबादी के लगभग 18% का समर्थन करते हुए भी दर्ज प्रजातियों का लगभग 7% है। प्रजातियों की समृद्धि के मामले में, भारत स्तनधारियों में  सातवें, पक्षियों में नौवें और सरीसृपों के मामले में पांचवें स्थान पर है।कशेरुक समूहों की स्थानिकता के संदर्भ में, भारत का स्थान 69 प्रजातियों के साथ पक्षियों में दसवां, सरीसृपों में कुल 156 प्रजातियों के साथ पांचवां और उभयचरों में 110 प्रजातियों के साथ सातवें स्थान पर है। बस जरूरत है तो बस इन सभी के संरक्षण की। अत: आइए हम पर्यावरण की रक्षा के साथ साथ धरती के सभी जीव-जंतुओं के संरक्षण, उनकी रक्षा के प्रति कृतसंकल्पित होकर कार्य करें।